O que é Karatê?
(O Caminho das Mãos vazias.)
Originalmente a palavra Karate era escrita com os ideogramas 空手
("mãos vazias") se referindo à dinastia chinesa Tang ou, por extensão, a mão
chinesa, refletindo a influência chinesa nesse estilo de luta.
O Karate é provavelmente uma mistura de uma arte de luta chinesa levada a
Okinawa por mercadores e marinheiros da província de Fujian com uma arte própria
de Okinawa. Os nativos de Okinawa chamam este estilo de Okinawa-te ("mão de
Okinawa"). Os estilos de Karate de Okinawa mais antigos são o Shuri-te, o
Naha-te e o Tomari-te, assim chamados de acordo com os nomes das três cidades em
que eles foram criados.
Em [1820] Sokon Matsumura fundiu os três estilos e criou o estilo shorin
(pronuncia japonesa para a palavra chinesa shaolin), que é também a pronúncia
dos ideogramas 少林 ("pequeno" e "bosque"). O nome shorin foi dado posteriormente,
por Choshin Chibana, ao estilo idealizado pelo mestre Mastumura. Entretanto os
próprios estudantes de Matsumura criaram novos estilos adicionando ou subtraindo
técnicas ao estilo original. Gichin Funakoshi, um estudante de um dos discípulos
de Matsumura, chamado Anko Itosu, foi a pessoa que introduziu e popularizou o
Karate nas ilhas principais do arquipélago japonês.
O Karate de Funakoshi teve origem na versão de Itosu do estilo shorin-ryu de
Matsumura que é comumente chamado de shorei-ryu. Posteriormente o estilo de
Funakoshi foi chamado por outros de shotokan por seu apelido shoto; o kanji kan
(館) significa prédio ou construção, e portanto shotokan significa "Prédio de
Shoto". O estilo shotokan foi popularizado no Japão e introduzido nas escolas
secundárias antes da Segunda Guerra Mundial.
Como muitas das artes marciais praticadas no Japão, o Karate fez a sua transição
para o karate-do no início do século XX. O do em karatê-do significa caminho,
palavra que é análoga ao familiar conceito de tao. Como foi adotado na moderna
cultura japonesa, o Karate está imbuído de certos elementos do zen budismo,
sendo que a prática do Karate algumas vezes é chamada de “zen em movimento”. As
aulas frequentemente começam e terminam com curtos períodos de meditação. Também
a repetição de movimentos, como a executada no kata, é consistente com a
meditação zen pretendendo maximizar o autocontrole, a atenção, a força e
velocidade, mesmo em condições adversas. A influência do zen nesta arte marcial
depende muito da interpretação de cada instrutor.
A modernização e sistematização do Karate no Japão também incluiu a adoção do
uniforme branco (quimono ou karategi) e de faixas coloridas indicadoras do
estágio alcançado pelo aluno, ambos criados e popularizados por [Jigoro Kano],
fundador do [judô]. Fotos de antigos praticantes de Karate de Okinawa mostram os
mestres em roupas do dia-a-dia.
durante a Segunda Guerra mundial, o Karate tornou-se popular na Coréia do Sul
sob os nomes tangsudo ou kongsudo quando a pratica do taekwondo foi proibida
pelos japoneses apos sua invasão.
Antes de se falar
em combate, em luta corpo a corpo, Karate é antes de
tudo, um estilo de vida. Mas, o caminho das artes
marciais, especificamente o Karate, não significa apenas
adquirir habilidades defensivas e ofensivas; O caminho,
o DO , não existiria sem todo um código de honra
característico de toda arte marcial, baseada nas
religiões do Oriente, mais especificamente Zenbudismo,
Taoismo e Confucionismo.
A mente de um verdadeiro praticante de Karate-Do antes de voltar a atenção para o seu corpo, deve estar voltada principalmente para sua auto-estima e amor à sua família. A verdadeira essência do Karate, só pode ser alcançada através desses sentimentos.
O Karate moderno data do tempo em que o mestre Gishin Funakoshi (então cabeça da Sociedade das Artes Marciais de Okinawa e criador do estilo Shotokan) foi solicitado em maio 1922 pelo Ministério da Educação do Japão para conduzir aulas de Karatê em Tóquio.
A nova e entusiástica arte foi recebida e introduzida em várias universidades, o que fez com que nascesse a raiz e começasse a florescer o Karatê Moderno. Por ter sido praticado secretamente no passado, o Karatê formou um grande número de estilos (ou escolas) diferentes. O Karate-Dô alcançou sua forma final, tal qual como é conhecido hoje no mundo moderno, ao redor de 1922 no Japão , quando o mestre Funakoshi Gishin foi convidado sob o patrocínio do ministério da educação a fazer uma demonstração pública. Logo depois o Karatê-Dô foi inserido como matéria em educação física, nas universidades japonesas. Hoje, há numerosos estilos no Japão e em todo o mundo, porém os mais influentes são: o Shotokan, o Goju-Ryu, o Shito-Ryu, o Shorin-Ryu e o Wado-Ryu. A maioria dos principais estilos tem suas matrizes no Japão e filiais em outros países.